Настя все еще не могла сообразить, что происходит. Конечно, она ведь не видит серый туман. Девушка даже не подозревала, что происходит вокруг и не ведала моих мыслей. Я улыбнулся. Защищай своих даже тем, что оставляешь их в неведении. Не все стоит знать. Я всегда придерживался обратной парадигмы, но вот сейчас понял: неведение — благо.

— Стойте, где стоите! — раздался крик от входа в комнату.

Черт! Задумался и не заметил, как у нас появились гости. Я еще раз себя обругал за беспечность. Надо было полагать, что кто-то мог услышать звуки драки. Услышать и прийти на помощь. К монахиням, конечно. Нам ждать поддержки было не откуда.

Я присмотрелся, и злая улыбка сама выползла на лицо. У противоположного входа в комнату стояла настоятельница. Тебя-то я и ждал старая стерва! Не будем откладывать акт воспитательной работы на потом. Если уже разбираться со злом, то с самым главным его представителем в местном филиале ада.

— Настя, Тима! — крикнул я. — Ко мне за спину.

— Девушка! — воскликнула Настя. — Она же там.

Я глянул на сидящую на полу девушку из клетки. С ней что-то происходило. Она перестала раскачиваться и в ее груди стало заметно легкое зеленоватое свечение.

— Похоже, она уже не с нами, — ответил я Насте. — Отступайте в коридор откуда мы пришли.

Я понимал, что там тупик, но оставлять своих на поле боя в то время, как тут вот-вот разразится битва было так себе идеей. Лучше уж пусть посидят в тупике. Если… нет, когда мы победим, тогда и будем думать, что делать дальше. А пока…

Сделав пасс рукой за спиной, я сдвинул Настю и Тиму ближе к коридору. Сам развернулся так, чтобы видеть всю комнату и прикрывать собой отход товарищей.

Настя сообразила, что я от них хочу и потащила парнишку за собой.

— Вам не сбежать! — выкрикнула настоятельница и сделала шаг в сторону.

Из-за ее спины в комнату ворвались несколько монахинь и шестеро послушниц. Их-то она зачем сюда притащила? Девушки двигались как-то странно. Словно зомби. Чуть подволакивая ноги. Отсутствующий взгляд и безвольно болтающиеся вдоль тела руки только усиливали сравнение.

Обнаженная девушка наконец встала и влилась в строй своих товарок. Тут не было контроля, как во дворце Императора. Тогда мать Насти представляла из себя фурию. Тут было что-то другое. Словно марионетки не получили кукловода и двигаются сами по себе. От чего стало не менее жутко. Вспомнился Чаки. Черт! Вот зачем в такие моменты пугать себя еще сильнее?

Я не стал долго раздумывать и ждать пока на меня нападут. Стоило сделать ход первым.

Светящиеся клетки упали на каждую послушницу, заточив девушек в индивидуальных камерах. Настоятельница истерически расхохоталась. Демонический смех прокатился по комнате. Монахини поддержали свою управительницу.

Три тени в черных платьях кинулись в мою сторону, пока я отходил от услышанного. Три ксеноморфа бросились им наперерез. Чужих я уже мог создавать налету.

Настоятельница воздела руки к потолку и свечение в груди послушниц усилилось. К моему удивлению, мои клетки начали плыть, словно масло на раскаленной сковороде. Похоже, что послушницы подчинялись настоятельнице. Но как это возможно?

Я понимал, что Император тут не при чем. Даже, если он подчинил себе главную монахиню, то не смог бы передать ей свой дар по управлению людьми. Да, поведение девушек с огоньком в груди разительно отличалось от того, что я видел во дворце. Неужели сейчас против меня бился сам Шалок? Конечно, не сам лично, а опосредовано.

Я подумал было, не вызвать ли мне Шанса, но понял, что в связи с последними разгадками не хочу привлекать змея к участию. Если он, как и прочие духи порождение серого тумана, то почему его желания должны сильно отличаться от их. Ведь, если туман хочет распространиться на другие миры, а значит разрастись и захватить новый ареал обитания, то и Шанс с ним заодно. Не может же порождение тумана иметь свои цели? Или может? Шанс всегда казался мне немного другим. Додумать мысль я не успел.

Одна из монахинь одолела ксеноморфа в поединке и добралась до меня. Щит я накинул на автомате, даже не отдавая себе отчет в том, что сделал это. Маленькая скамейка, стоявшая до этого где-то у стенки, разлетелась в щепу об мой кокон.

Бестия в черном платье не остановилась, а принялась колотить меня руками и ногами не хуже заправского Брюса Ли с рязанской физиономией. Щит пока спасал, но начинал уже мерцать.

Послушницы освободились из клеток и поспешили на подмогу монахине. Настоятельница снова разразилась диким хохотом, словно сумасшедшая.

Я представил, как мой щит резко увеличивается в размерах и расходится силовой волной в разные стороны. Так и случилось. Всех, кто был вокруг откинуло к стенам. Мне не повезло, только одна монахиня неудачно врезалась в камни и свернула шею. Остальные завозились, вставая, потрясли головами и вновь ринулись на меня. Хорошо, что Настя с парнишкой были уже вне комнаты и волна их не задела.

Нужно было что-то срочно придумывать. Фантомы помогали, но не могли справится с напором грубой силы. Пока я думал, как быть снова накинул на себя кокон. Какая никакая, а все же защита.

Послушницы в едином порыве прыгнули на меня, облепив своими телами щит. Девушки схватились за руки и принялись продавливать себя внутрь. Черт, откуда столько силы? Хотя чего гадать? И так понятно, их подпитывал Шалок. Несмотря на всю прелесть молодых тел, одно из которых было обнажённым, я не жаждал увидеть этих девушек внутри моего укрытия. Судя по лицам, они меня собирались затрахать до смерти, а я этого допустить никак не мог.

Может быть, именно эти мысли, а может просто обнаженная натура навела меня на дурную идею, которую я решил опробовать. Я стал создавать энергетические щупальца одно за другим. Но не огромные и толстые, как делал раньше, а вполне себе тонкие, но вёрткие и длинные.

— Попробуйте русского хентая, сучки! — выкрикнул я и разом сунул щупальца всем семерым куда только смог дотянуться.

Тентакли лезли под платья, входили послушницам в рот, пытались залезть в глаза и уши. Девушки принялись дико визжать, вырывая из себя инородные предметы.

— А теперь финиш! — крикнул я и заставил все щупальца мгновенно надуться до размеров анаконды и лопнуть.

Не ожидал такого эффекта. Тела разорвало в кровавые ошметки, разбросало по всей комнате, размазало даже по потолку. Я, не хуже, чем тот сумасшедший художник разрисовал помещение. Настоятельница на миг замерла, словно оценивала ущерб, а потом зарычала, что гигантская пантера и бросилась вперед.

Монахини присоединились к ней. На меня неслись три фурии в черном. Да еще с такой скоростью, что Усейн Болт снял бы кроссовки и ушел на покой, увидев это.

Натянуть тонкую струну поперек комнаты я успел, а вот заметить ее и уклонится сумела только настоятельница. Шалок давал много сил и энергии своим адептам.

Остальные монахини, разрезанные надвое светящейся нитью, повалились на пол, мгновенно залив кровью и дерьмом весь пол.

Настоятельница врезалась в меня на полном ходу, отбросив к стене с такой силой, что кокон моргнул и исчез.

Два первых удара я принял на блок. Но что он был, что его не было. В грудину прилетели удары, так что ребра затрещали. Кажется, парочка точно лопнула. Боль пронзила грудь, а высокий звук разлился в черепушке, вызывая дикую мигрень. Не смогу больше слушать пауэрметалл без слез.

Я постарался откинуть приставучую женщину. В развороте схватил её за руку в момент нанесения очередного удара и использовав ее инерцию направил удар в каменную стену сбоку.

Мне показалось, что крошево камня брызнуло во все стороны, но я ошибся. Камень выдержал, не справилась плоть. Кровавая полоса осталась на невредимой каменной стене, а по комнате разлетелось мясо, кровь и костяшки пальцев, оторванные при ударе. О черт! У меня крепкий желудок, но от такого меня чуть не вырвало. Не жалел Шалок своих адептов.

Я попытался использовать проверенный трюк с плоскостями. На монстрах сработало, почему бы не воспользоваться им снова? Но настоятельница — не тупое животное, она уклонилась ото всех плоскостей. Зато половинки монахинь разделило на несколько неравных частей, там куда пришелся удар плоских лезвий.